Die Unterschiede zwischen Diesel- und Benzinmotoren betreffen hauptsächlich die Art des Kraftstoffes, die Art der Verbrennung, die Effizienz, den Druck im Zylinder und die Motorbauweise.
Es ist wichtig zu beachten, dass es verschiedene Arten von Dieselmotoren und Benzinmotoren gibt, und einige neueren Entwicklungen, wie zum Beispiel Direkteinspritzung und Turboaufladung, haben zu gewissen Überlappungen in den traditionellen Unterschieden geführt. Dennoch bleiben die oben genannten Unterschiede charakteristisch für viele Diesel- und Benzinmotoren.